Points de vue sur l'actualité

Les ménages ont puisé dans leur épargne pour consommer

Nombre d'entreprises évoquent une atonie des marchés. Pourtant, la dépense de consommation des ménages redémarre en 2004, progressant de 2%. Rappelons qu'elle correspond aux dépenses supportées directement par les ménages telles que la santé, l'éducation, le logement. Cette augmentation de la consommation s'est essentiellement faite au détriment de l'épargne. Les ménages ont, pour la deuxième année consécutive, puisé dans leur épargne pour consommer. Le taux d'épargne est ainsi passé de 16% en 2003 à 15,4% en 2004. Les dépenses liées au logement et à son aménagement représentent 30,4% de la dépense de consommation des ménages en 2004 (Insee, juillet 2005). Parmi elles, 17,9% sont consacrées à la location de logement, 5,9% à son équipement. Le logement représente donc le premier poste, et de loin le plus important, des dépense des ménages. Le deuxième porte sur les transports (14,9%), suivi par l'alimentation (14,4%). La culture ne représente que 4,9% des dépenses, l'éducation 0,7%.

Plusieurs facteurs permettent d'expliquer cette tendance. Le fait que les français sont poussés à désépargner pour compenser la hausse des prix du logement (à l'achat ou à la location), et la possibilité offerte par Nicolas Sarkozy, alors ministre des Finances, de débloquer, sous certaines conditions, les fonds de l'épargne salariale.