Points de vue sur l'actualité

L'élargissement a creusé les écarts de salaires entre pays membres

Une étude d'Eurostat relève que le salaire moyen dans les pays riches de l'Union européenne s'établit à environ 1 200 euros brut mensuels en janvier 2005, contre 100 à 200 euros environ dans les nouveaux pays membres d'Europe centrale et de l'Est. Le rapport est de 1 à 13 entre le Luxembourg, qui a le plus gros salaire minimum avec 1 467 euros, et la Lettonie, qui a le plus bas avec 116 euros. Mais le rapport en matière de salaire minimum n'est plus que de 1 à 3 entre le groupe d' " anciens " pays membres de richesse intermédiaire, qui comprend notamment l'Espagne, le Portugal et la Grèce, dont les salaires s'échelonnent d'environ 400 à 700 euros, et le groupe des pays riches, avec, entre autres, la France, le Royaume-Uni, l'Irlande, les Pays-Bas et la Belgique. Les écarts s'amenuisent toutefois considérablement lorsque l'on compare les salaires en parité de pouvoir d'achat, c'est-à-dire compte-tenu du coût de la vie dans chaque pays. L'enquête révèle par ailleurs la disparité de l'évolution du niveau de vie parmi les Etats membres depuis cinq ans, mesurée en comparant l'augmentation des salaires minimaux et celle des prix à la consommation. Alors que l'on constate une augmentation relative du niveau de vie au Royaume-Uni et aux Pays-Bas, la tendance est inverse en France comme en Espagne, en Belgique et au Portugal. Autre enseignement de cette étude, la France se distingue par sa proportion élevée (13,4 %) de salariés payés au salaire minimum.