Points de vue sur l'actualité

Trente ans de chômage de masse

L'emploi dans les pays de l'Union européenne a connu en 2004 des situations très contrastées, du quasi-plein emploi, comme en Autriche ou en Grande-Bretagne, au chômage de masse, notamment en France et en Allemagne, qui s'emploient pourtant à faire évoluer leur marché du travail. Ces derniers ont un taux de chômage de l'ordre de 10% (la moyenne de la zone euro étant de 8,9%), ce qui est nettement plus élevé que celui de pays moins peuplés comme l'Autriche, les Pays-Bas, le Danemark, la Suède ou même la Hongrie, où il oscille entre 4 et 7%. Le Danemark, où le chômage est en forte baisse à 5,3%, fait figure de nouveau modèle. A mi-parcours, le Sommet de Lisbonne qui avait fixé d'atteindre un taux d'emploi de 70% d'ici à 2010, est un échec. Sa révision actuelle prévoit la création de 6 millions d'emplois, contre les 22 s'il avait fallu suivre la stratégie fixée en 2000. L'Allemagne a ainsi enregistré en 2004 un nombre record de chômeurs depuis sept ans, avec 4,381 millions de sans-emploi (9,9%). Et le gouvernement s'attend à 4,43 millions cette année, malgré la mise en œuvre le 1er janvier de la réforme du marché du travail qui s'est traduite par une baisse des allocations et des sanctions accrues pour les chômeurs. En France, la situation est comparable avec, en décembre, seulement 3 000 chômeurs de moins qu'un an plus tôt, soit toujours quelque 2,69 millions selon le BIT (9,9%) fin décembre. Voilà trente ans que le chômage de masse s'est installé en France. En 1975, le premier million de chômeurs était dépassé. Deux décrues sensibles ont eu lieu de 1987 à 1990 et de 1997 à 2001. A l'heure actuelle, il y a autant de chômeurs que fin 1992, soit quelques mois avant son apogée en 1994, avec plus de 12,3% de la population active.