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Le départ à la retraite anticipée pour carrière longue, concerne surtout les salariés peu qualifiés dans le privé

40 000 demandes de départ en retraite anticipée ont été déposées, dont 30 000 notifiées par la Caisse nationale d'assurance vieillesse (Cnav), au 31 mars 2004, selon une étude publiée début juin. Plus de 53% des assurés sociaux du régime général partis à la retraite depuis le 1er janvier ont bénéficié de la retraite anticipée à 57 ou 58 ans. Beaucoup ont commencé à travailler à 14 ou 15 ans, soit 86% d'hommes. Ces personnes ont très peu progressé dans leur vie professionnelle. En fin de carrière, les deux tiers sont des ouvriers qualifiés de l'industrie et de l'artisanat, aux emplois de manutention, de chauffeurs, de personnel au service des particuliers et des employés de commerce. Les 14% de femmes occupaient, elles, des postes d'ouvrières de l'industrie, des emplois administratifs dans le commerce ou de service aux particuliers. Le droit au départ anticipé à la retraite est institué par la loi réformant les retraites (article 23 de la loi 2003-775 du 21 août 2003) et le décret d'application n° 2003-1036 du 30 octobre 2003 "relatif à l'abaissement de l'âge de la retraite pour les assurés ayant commencé à travailler jeunes et ayant eu une longue carrière." Pour la CFTC, ce droit constitue une avancée importante par rapport au relevé de décisions précipité du 15 mai 2003, dont elle avait relevé les insuffisances. Outre la validation du service national introduite dans le texte de loi, à la demande de la CFTC, le décret prévoit la prise en compte, dans la limite de quatre trimestres, des congés maternité et des périodes de maladie ou d'accident du travail. On estime que plus d'un demi-million de personnes devrait profiter du dispositif de retraite anticipé dans le privé.