Points de vue sur l'actualité

Flexibilité du travail et performance économique

Alors que le Gouvernement semble enclin à considérer la flexibilité du travail comme un des leviers incontournables d'une politique de l'emploi efficace, il convient d'analyser si le manque de flexibilité du marché du travail français constitue effectivement un frein à son économie. Dans un pays comme les Etats-Unis où le marché du travail est très flexible, la forte croissance du PIB dans la seconde moitié des années 90 a souvent été attribuée au bond enregistré par les gains de productivité du travail de ce pays durant la même période. Cependant, si l'on compare les productivités horaires du travail en 2002, on constate qu'elle est plus élevée en France qu'aux Etats-Unis. De fait, l'écart le plus significatif entre les Etats-Unis et la France se trouve dans le taux d'emploi.

Si, effectivement, un taux d'emploi élevé peut être un facteur de performance économique, la question est de savoir si une flexibilité accrue sur le marché du travail peut véritablement avoir un impact positif sur le taux d'emploi. Or, il n'existe, sur ce point, aucune certitude. En effet, si l'on compare le Danemark, qui a une réglementation plutôt souple, et les Pays-Bas, à la réglementation plutôt stricte, on constate que leurs taux d'emploi en 2001 étaient plutôt comparables (75,9% et 74,1%).